นางอรรชกา สีบุญเรือง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยว่า ระหว่างวันที่ 12-15 กุมภาพันธ์ 2559 ได้กำหนดเดินทางไปเจรจาความร่วมมือกับคณะผู้บริหารและพบผู้ประกอบการในกลุ่มจังหวัดโฮคุริคุ ณ ประเทศญี่ปุ่น ในจังหวัดฟุกุอิ จะเข้าพบนายนิชิกาว่า ผู้ว่าราชการจังหวัดฟุกิอิ ที่ให้การสนับสนุนการจัดงานโอตาไก ฟอรั่ม ครั้งที่ 13 ในประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นกิจกรรมภายใต้บันทึกความเข้าใจระหว่างกระทรวงอุตสาหกรรมและจังหวัดฟุกุอิ โดยมีบริษัทที่มีเทคโนโลยีอันทันสมัยเข้าร่วม 10 บริษัท นอกจากนี้ ยังไปชักจูงให้มีการลงทุน บริษัท SEIREN Co.,Ltd. ประกอบกิจการทำเส้นใยสำหรับเบาะนั่งในรถยนต์ ที่มีสัดส่วนตลาดอยู่ในอันดับที่ 1 ของโลก และบริษัท NIKKA Co.,Ltd. ซึ่งสกัดสารBio Silica จากแกลบข้าว เพื่อเป็นส่วนผสมในสิ่งทอรวมถึงโลหะจะได้เพิ่มคุณสมบัติในการใช้งาน โดยบริษัทนี้มีความต้องการที่จะร่วมมือกับบริษัทในประเทศไทย เพื่อการพัฒนาสินค้ามีส่วนผสมกับ Bio Silica ให้มีการขยายการลงทุนเพิ่มขึ้นในประเทศไทย
ทั้งนี้ จะเดินทางไปจังหวัดโทยาม่า เข้าเยี่ยมชมบริษัท Fujikoshi ที่ทำเกี่ยวกับหุ่นยนต์ (Robot) และชักจูงให้มาลงทุนในไทยตามนโยบาย New S-Curve และบริษัท TOYAMA KANKYO SEIBI CO., LTD. ซึ่งทำธุรกิจในด้านสิ่งแวดล้อมและการจัดหาน้ำ และเข้าพบคณะผู้ว่าราชการจังหวัดโทยาม่าอีกด้วย
"ประเทศญี่ปุ่นเข้ามาลงทุนในประเทศไทยสูงถึง 40% ของการลงทุนจากต่างประเทศทั้งหมดกระทรวงอุตสาหกรรมจึงให้ความสำคัญกับความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมกับประเทศญี่ปุ่นเป็นอย่างมาก โดยในขณะนี้กระทรวงอุตสาหกรรมได้ลงนามบันทึกความเข้าใจหรือ MOU ทั้งกับรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นของญี่ปุ่นไปแล้วทั้งสิ้น 19 แห่ง เพื่อความร่วมมือระหว่างกัน โดยจังหวัดที่มีการลงนามไปล่าสุดคือจังหวัดเอฮิเมะ เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2559 ที่ผ่านมา ทั้งนี้รัฐบาลได้กำหนดอุตสาหกรรมเป้าหมาย 10 กลุ่ม ที่จะขับเคลื่อนเศรษฐกิจในอนาคต โดยที่ 5 กลุ่มแรก เป็นการต่อยอดอุตสาหกรรมที่เคยสร้างความเข้มแข็งในอดีต มุ่งเน้นในการพัฒนาเทคโนโลยี ประกอบด้วย อุตสาหกรรมยานยนต์ อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ การเกษตรและเทคโนโลยีชีวภาพ อุตสาหกรรมแปรรูปอาหารและอุตสาหกรรมท่องเที่ยว ส่วนกลุ่มที่สองเป็นอุตสาหกรรมใหม่ เพื่อการขับเคลื่อนเศรษฐกิจในอนาคต ประกอบด้วย อุตสาหกรรมหุ่นยนต์ อุตสาหกรรมด้านการบินและโลจิสติกส์ อุตสาหกรรมประเภท bio-industries อุตสาหกรรม ดิจิทัล (Digital) และอุตสาหกรรมการแพทย์และสุขภาพครบวงจร ซึ่งมองว่านักลงทุนบริษัทญี่ปุ่นมีความพร้อมทั้งสิ้น" นางอรรชกากล่าว
สำหรับ จังหวัดฟุกุอิ มีชื่อเสียงในอุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่มและสิ่งทอ อุตสาหกรรมเครื่องจักร อุตสาหกรรมเคมี (คาร์บอนไฟเบอร์) เพื่อใช้ในอุตสาหกรรมอากาศยาน และมีชื่อเสียงในการทำกรอบแว่นที่มีลักษณะยืดหยุ่น น้ำหนักเบา และทนทาน ขณะนี้มีบริษัทของจังหวัดฟุกุอิได้ลงทุนในประเทศไทยแล้วจำนวน 20 บริษัท โดยเป็นจำนวนโรงงานทั้งสิ้น 11 โรงงาน คิดเป็นจำนวนเงินลงทุนประมาณ 7 พันล้านบาท เป็นประเภทอุตสาหกรรมสิ่งทอมากที่สุด และได้มีการจัดตั้งสำนักงาน เดอะ ฟุกุอิ แบ๊งค์ ลิมิเต็ด เป็นผู้แทนประสานงานระหว่างภาครัฐบาลและเอกชนของจังหวัดฟุกุอิกับหน่วยงานในประเทศไทย ลักษณะเป็น Support center ด้านการค้าการลงทุน