นายสมชาย ชาญณรงค์กุล อธิบดีกรมวิชาการเกษตร เปิดเผยว่า ปัจจุบันสถานการณ์การผลิต การใช้งาน การค้า และความต้องการใช้เครื่องจักรกลการเกษตรของเกษตรกรมีความเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เนื่องจากเกิดการเคลื่อนย้ายแรงงานออกจากภาคเกษตรสู่ภาคอุตสาหกรรมอื่นมากขึ้น ทำให้ประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงานซึ่งเป็นปัญหาสำคัญและมีแนวโน้มรุนแรงมากขึ้นเกือบเข้าขั้นวิกฤติ ทำให้เครื่องจักรกลการเกษตรเข้ามามีบทบาทสำคัญในการประกอบอาชีพเกษตรกรรมเพื่อช่วยลดต้นทุนและเพิ่มผลผลิตให้เกษตรกรตามนโยบายของรัฐบาล รวมทั้งยังช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคการเกษตรซึ่งนับวันจะมีเกษตรกรที่มีอายุเฉลี่ยสูงขึ้นด้วย

ดังนั้น เพื่อให้ผลงานวิจัยและพัฒนาด้านวิศวกรรมเกษตรของกรมวิชาการเกษตรสอดรับกับความต้องการของเกษตรกรและสามารถช่วยแก้ปัญหาดังกล่าวได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น จึงได้มอบหมายให้สถาบันวิจัยเกษตรวิศวกรรม จัดสัมมนาเชิงปฏิบัติการเพื่อระดมความคิดของผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้อง ได้แก่ นักวิชาการเกษตร เกษตรกรและผู้แทนวิสาหกิจชุมชน เพื่อให้ทราบถึงความต้องการใช้เครื่องจักรกลการเกษตร ปัญหา และข้อจำกัดต่างๆ สำหรับนำมาใช้กำหนดเป็นทิศทางการวิจัยและพัฒนางานด้านวิศวกรรมการเกษตรให้เป็นไปตามความต้องการใช้ประโยชน์ของกลุ่มเป้าหมายให้มากขึ้น

อธิบดีกรมวิชาการเกษตร กล่าวเพิ่มเติมว่า การจัดสัมมนาระดมความคิดเห็นเพื่อการพัฒนางานวิจัยด้านเครื่องจักรกลการเกษตรให้ตรงกับความต้องการของเกษตรกรผู้ใช้งาน จะจัดขึ้นทั้งหมด 6 ครั้งครอบคลุมทุกภูมิภาค โดยมี ดร.วราภรณ์ พรหมพจน์ รองอธิบดีกรมวิชาการเกษตร เป็นผู้รับผิดชอบขับเคลื่อนโครงการจัดสัมมนาดังกล่าว ซึ่งในครั้งแรกจะจัดขึ้นในวันที่ 17 ธันวาคม 2558 ณ ศูนย์วิจัยเกษตรวิศวกรรมจังหวัดจันทบุรี ครั้งที่ 2 วันที่ 21 ธันวาคม 2558 ณ ศูนย์วิจัยเกษตรวิศวกรรมขอนแก่น ครั้งที่ 3 วันที่ 22 ธันวาคม 2558 ณ สำนักวิจัยและพัฒนาการเกษตรเขตที่ 5 จังหวัดชัยนาท ครั้งที่ 4 วันที่ 23 ธันวาคม 2558 ณ ศูนย์วิจัยเกษตรวิศวกรรมเชียงใหม่ ครั้งที่ 5 วันที่ 24 ธันวาคม 2558 ณ มหาวิทยาลัยราชภัฏวไลย อลงกรณ์ จ.ปทุมธานี และครั้งที่ 6 วันที่ 5 มกราคม 2559 ณ สำนักวิจัยและพัฒนาการเกษตรเขตที่ 8 จังหวัดสงขลา คาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมสัมมนาเพื่อระดมความคิดในการสัมมนาดังกล่าวรวมจำนวนไม่น้อยกว่า 400 คน