สสว.ผนึกกำลังร่วมกับ 9 หน่วยงาน ขับเคลื่อนการพัฒนาเครือข่ายเอสเอ็มอี 18 กลุ่มจังหวัด ตั้งเป้าสร้าง 54 เครือข่าย ผู้ประกอบการเอสเอ็มอี ในเครือข่ายที่จะได้รับการพัฒนาการแข่งขันจำนวน 10,000 คน ครอบคลุมทั้งผู้ประกอบการภาคการเกษตรแปรรูป ภาคอุตสาหกรรม ภาคการค้า และภาคบริการ

นางสาววิมลกานต์ โกสุมาศ รองผู้อำนวยการ รักษาการแทนผู้อำนวยการสำนักงานส่งเสริมวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (สสว.) เปิดเผยว่า โครงการสนับสนุนเครือข่ายเอสเอ็มอี 18 กลุ่มจังหวัด ได้รับความเห็นชอบจากคณะกรรมการส่งเสริมวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (เฉพาะกิจ) ในการประชุม ครั้งที่ 1/2558 เมื่อวันที่ 20 มีนาคม 2558 วงเงินงบประมาณ 309 ล้านบาท โดยคัดเลือกกลุ่มเครือข่ายเอสเอ็มอีที่มีศักยภาพทั่วประเทศ ทั้งในการเกษตรแปรรูป ภาคอุตสาหกรรม ภาคการค้า และภาคบริการ รวมจำนวน 54 เครือข่าย เข้าสู่กระบวนการพัฒนา โดยมีหน่วยงานร่วมดำเนินการจำนวน 9 หน่วยงาน แบ่งตามความเกี่ยวข้องแต่ละพื้นที่และความเชี่ยวชาญ ได้แก่ สำนักงานปลัดกระทรวงมหาดไทย กรมส่งเสริมอุตสาหกรรม กรมส่งเสริมการเกษตร สภาอุตสหกรรมแห่งประเทศไทย สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย กรมประมง กรมปศุสัตว์ กรมหม่อนไหม และกรมการค้าข้าว

โดยทั้ง 54 กลุ่ม จะมีหน่วยงานดูแลแบบพี่เลี้ยง เช่น กลุ่มอุตสาหกรรมเซรามิก พื้นที่จังหวัดลำปางดูแลโดยกรมส่งเสริมอุตสาหกรรม   กลุ่มผู้ประกอบการกลุ่มธุรกิจท่องเที่ยว ในกลุ่มจังหวัดภาคกลางตอนบน และผู้ประกอบการอาหารและเกษตรแปรรูป กลุ่มจังหวัดภาคตะวันออกเฉียงเหนือตอนบน ดูแลโดยสำนักงานปลัดกระทรวงมหาดไทย เป็นต้น แนวทางในการพัฒนากลุ่มคลัสเตอร์จะแบ่งเป็น 2 กิจกรรมหลัก คือ 1.การพัฒนาและเสริมสร้างความเข้มแข็งเครือข่าย โดยจัดทำแผนยุทธศาสตร์สนับสนุนเครือข่าย และขับเคลื่อนผ่านกิจกรรมเพื่อพัฒนาและเสริมสร้างความเข้มแข็ง อาทิ การสร้างระบบการบริหารเครือข่ายและการบริหารสมาชิก การแลกเปลี่ยนและถ่ายทอดประสบการณ์ องค์ความรู้ กิจกรรมเชื่อมโยงแบบซัพพลายเชน

2.กิจกรรมพัฒนาศักยภาพเชิงธุรกิจของเครือข่าย อาทิ การพัฒนาบริหารจัดการโลจิสติกส์ การสร้างมูลค่าเพิ่มให้ผลิตภัณฑ์ โดยนำเทคโนโลยี นวัตกรรม และงานวิจัยมาประยุกต์ใช้ เป็นต้น

แม้ที่ผ่านมาลักษณะการรวมกลุ่มคลัสเตอร์จะเกิดขึ้นมา มีทั้งกลุ่มที่ได้ผล และกลุ่มที่ไม่ประสบความสำเร็จ ซึ่งในส่วนนี้ทางหน่วยงานที่เกี่ยวข้องก็จะมีการติดตามผล ว่าสามารถต่อยอดให้กลับมารวมกลุ่มได้หรือไม่ ส่วนในส่วนที่มีการรวมตัวแต่ไม่เข้มแข็งก็จะเข้าไปดูเรื่องปัญหา ซึ่งการรวมตัวกันนี้เป็นแนวทางในการพัฒนาผู้ประกอบการรายเล็กในต่างประเทศจนประสบความสำเร็จในด้านการต่อรอง และการร่วมกันพัฒนาสินค้า