เมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 2557 กระทรวงอุตสาหกรรมเปิดตัว “ดัชนีเศรษฐกิจอุตสาหกรรม” หรือไออีไอ ที่ครอบคลุมดัชนีที่สำคัญ 11 ดัชนี เป็นครั้งแรกของไทยที่จะช่วยให้รัฐและเอกชนนำไปวิเคราะห์ภาวะเศรษฐกิจได้อย่างมีประสิทธิภาพ
นายสุวัจน์ ลิปตพัลลภ อดีตรองนายกรัฐมนตรี เปิดเผยในงานเปิดตัว “ดัชนีเศรษฐกิจอุตสาหกรรม” จัดโดยสำนักงานเศรษฐกิจอุตสาหกรรม (สศอ.) ว่าการจัดทำเครื่องมือชี้วัดภาวะเศรษฐกิจอุตสาหกรรมตัวใหม่ คือดัชนีเศรษฐกิจอุตสาหกรรม หรือไออีไอ ครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกของภาคอุตสาหกรรมของประเทศที่ได้นำข้อมูลจริงของหน่วยงานภายใต้สังกัดกระทรวงอุตสาหกรรมมาบูรณาการเข้าด้วยกัน ถือเป็นดัชนีที่สามารถสะท้อนภาพภาวะเศรษฐกิจอุตสาหกรรมในระดับประเทศเพื่อให้ผู้สนใจหน่วยงานของรัฐ ภาคธุรกิจ นักลงทุนในประเทศ และต่างประเทศ สามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของสภาวะเศรษฐกิจอุตสาหกรรมได้อย่างครบถ้วน ครอบคลุม 3 มิติ คือ ด้านการผลิต การลงทุน และความเชื่อมั่นภาคอุตสาหกรรม รวม 11 ดัชนี โดยจะมีการแถลงดัชนีทุกปลายเดือน
“ไออีไอจะเป็นเครื่องมือที่มีบทบาท โดยเฉพาะการชี้นำแก่ผู้ประกอบการขนาดกลางและขนาดย่อม (เอสเอ็มอี) ที่มีความเปราะบาง ไร้ภูมิคุ้มกันแบบผู้ประกอบการขนาดใหญ่” นายสุวัจน์กล่าว
นายสมชาย หาญหิรัญ ผู้อำนวยการ สศอ. กล่าวว่า ปีนี้เครื่องยนต์หลักที่จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจไทยคือ การส่งออก ซึ่งล่าสุดเศรษฐกิจสหรัฐฯ และสหภาพยุโรปเริ่มฟื้นตัวขึ้น ขณะที่จีนและญี่ปุ่นยังต้องจับตา ดังนั้นต้องติดตามอย่างใกล้ชิดอีกครั้งเพราะทั้งตลาดมียอดส่งออกสินค้าอุตสาหกรรมมากถึง 60-70% สำหรับสถานการณ์การเมืองในปัจจุบันมีผลให้ดัชนีผลผลิตอุตสาหกรรม (เอ็มพีไอ) ลดลงต่อเนื่อง คาดว่าเดือนเมษายนจะลดลงอีก แต่หากการเมืองสามารถตั้งรัฐบาลใหม่เชื่อว่าเอ็มพีไอจะสามารถกลับมาเป็นบวกได้ช่วงปลายไตรมาส 3 ต่อเนื่องต้นไตรมาส 4