ไชน่า เนชั่นแนล ปิโตรเลียม คอร์เปอเรชั่น หรือซีเอ็นพีซี รัฐวิสาหกิจน้ำมันรายใหญ่ของจีน กำหนดที่จะให้การก่อสร้างท่อส่งก๊าซ ความยาว 800 กิโลเมตร แล้วเสร็จภายในวันที่ 31 พฤษภาคมนี้ โดยท่อดังกล่าวจะมีต้นทางจากเมืองจอกเพียว ในรัฐยะไข่ ไปยังเมืองรุยลิ ชายแดนจีน
ภายในกลางปีนี้ ซีเอ็นพีซีหวังว่า จะสามารถเริ่มต้นการจัดส่งก๊าซธรรมชาติจากแหล่งสำรองชเว ในอ่าวเบงกอล ส่วนท่อส่งก๊าซคู่ขนานอีกหนึ่งท่อคาดว่าจะดำเนินการได้ภายในสิ้นปีนี้ โครงการมีค่าใช้จ่ายราว 2.5 พันล้านดอลลาร์
นายฌอง เทอร์เนลล์ นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแมคควอรีในออสเตรเลีย กล่าวว่า จีนกำลังทำฝันระยะยาวให้เป็นจริง เพื่อตัดปัญหาการขนส่งน้ำมันผ่านช่องแคบมะละกา
ปัจจุบันจีนได้รับน้ำมันคิดเป็นสัดส่วนราว 37% ของปริมาณการบริโภคโดยรวมของประเทศ ผ่านทางช่องแคบมะละกา ซึ่งท่อส่งน้ำมันจากพม่า ที่มีศักยภาพในการจัดหาน้ำมันราว 22 ล้านตันต่อปี จะช่วยลดปริมาณการนำเข้าน้ำมันจากช่องทางดังกล่าว ลงมาเหลือเพียง 30%
พม่าจะได้รับค่าธรรมเนียมสิทธิการใช้ถนน 13.8 ล้านดอลลาร์ต่อปี และค่าธรรมเนียมผ่านทางหนึ่งดอลลาร์ต่อตันสำหรับน้ำมันดิบ ซึ่งจะเพิ่มขึ้นแต่ละปีรวมประมาณ 35 ล้านดอลลาร์
นายเทอร์เนลล์ กล่าวด้วยว่า ข้อตกลงซึ่งลงนามโดยอดีตผู้นำทหาร มีมูลค่าเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับผลประโยชน์ที่จีนจะได้รับ
ด้านนายเอ หม่อง ประธานพรรคพัฒนาชนชาติยะไข่ กล่าวว่า "รัฐบาลควรทบทวนโครงการที่ลงนามโดยรัฐบาลทหาร และประเมินผลประโยชน์ของพม่า"
ท่อก๊าซพาดผ่านสองรัฐที่สถานการณ์ไม่แน่นอนที่สุดในพม่าคือ รัฐยะไข่ทางฝั่งตะวันตก ซึ่งเกิดความขัดแย้งทางศาสนาจนถึงขั้นนองเลือดเมื่อปีที่แล้ว และรัฐฉานทางตะวันออกเฉียงเหนือ ที่ความขัดแย้งทางเชื้อชาติยังคงดำเนินอยู่อย่างต่อเนื่อง
พลตรีไซ ลา โฆษกกองกำลังรัฐฉาน ซึ่งต่อสู้เพื่อการปกครองตนเองมาร่วมห้าสิบปี ระบุว่า ต้องการให้รัฐบาลจัดการกับปัญหาสิทธิทางเชื้อชาติก่อนที่การขนส่งน้ำมันและ ก๊าซจะเริ่มต้นขึ้น
ก๊าซจากโครงการชเวนอกชายฝั่ง เป็นการร่วมทุนกันระหว่างบริษัทแดวู อินเตอร์เนชันแนล ของเกาหลีใต้ 51% โอเอ็นจีซี วิเทศ จำกัดของอินเดีย 17% เมียนมาร์ ออยล์ แอนด์ ก๊าซ เอนเตอร์ไพรส์ 15% เกล จำกัดของอินเดีย 8.5% และโคเรีย ก๊าซ คอร์ป 8.5%
ขณะข้อมูลจากกระทรวงพลังงานพม่า คาดว่า จะส่งก๊าซไปจีนได้ 1.2 หมื่นล้านลูกบาศก์เมตรต่อปี สร้างรายได้ให้พม่าในรูปของเงินตราต่างประเทศประมาณ 1.5 พันล้านดอลลาร์ ส่วนก๊าซอีก 1 พันล้านลูกบาศก์เมตรจะสำรองไว้ใช้ภายในประเทศ เพื่อบรรเทาความกังวลของชาวบ้านเรื่องผลกระทบจากท่อก๊าซ
ซีเอ็นพีซีกล่าวว่า บริษัทได้ดำเนินการอย่างมากเพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิตประชากรที่ได้รับผล กระทบ โดยบริษัททุ่มเงิน 10 ล้านดอลลาร์ในสายส่งไฟฟ้าท้องถิ่น และอีก 14 ล้านดอลลาร์ในโครงการสุขภาพ การศึกษา ไฟฟ้า และการฝึกอบรมอาชีวศึกษาให้ชุมชน แต่เจ้าหน้าที่และชาวบ้านยังคงคัดค้านโครงการอย่างต่อเนื่อง
โฆษกกองกำลังรัฐฉานกล่าวว่า ประชาชนกลัวกองทหารรัฐบาลที่คุ้มกันท่อก๊าซ และเกรงว่าท่อก๊าซอาจระเบิด ส่วนนายเอ หม่อง กล่าวว่า ชาวบ้านได้รับการจ่ายตอบแทนไม่เต็มที่จนแทบไม่ได้อะไรเลย สำหรับที่ดินที่ต้องสูญเสียให้กับโครงการ