นางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยว่ากรม กำหนดจัดสัมมนา เรื่อง “EFTA New Market in New Normal : การขยายตลาดใหม่รับชีวิตวิถีใหม่กับกลุ่มสมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป” วันที่ 30 กันยายน 2563 โรงแรมเซ็นทารา เซ็นทรัลเวิลด์ โดยเชิญวิทยากรและผู้ทรงคุณวุฒิจากทุกภาคส่วน ทั้งภาครัฐ ภาคเอกชน เกษตรกร นักวิชาการ และภาคประชาสังคม มาร่วมแลกเปลี่ยนความเห็นเรื่องโอกาสทางการค้าและการลงทุนระหว่างไทยกับสมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป (EFTA) หรือ เอฟต้า
ทั้งนี้ กรมได้มอบหมายให้ทางสถาบันอนาคตศึกษาเพื่อการพัฒนา (IFD) ทำการศึกษาวิจัยเรื่องผลประโยชน์ และผลกระทบของการจัดทำเอฟทีเอระหว่างไทยกับเอฟต้ากำหนดเสร็จประมาณปลายปีนี้
ซึ่งการจัดเวทีสัมมนาระดมความเห็นครั้งนี้จะเป็นโอกาสในการรับฟังความเห็นจากภาคส่วนที่เกี่ยวข้องทั้งภาครัฐ เอกชน กลุ่มเกษตรกร ภาคประชาสังคม ในเรื่องการทำเอฟทีเอระหว่างไทยกับเอฟต้า เพื่อประกอบการจัดทำความเห็นเพื่อทำการเสนอระดับนโยบายต่อไป
สำหรับ เอฟต้าเป็นการรวมกลุ่มทางเศรษฐกิจของประเทศสวิตเซอร์แลนด์ นอร์เวย์ ไอซ์แลนด์ และลิกเตนสไตน์ มีระบบเศรษฐกิจ การค้าและมาตรฐานสินค้าใกล้เคียงกับสหภาพยุโรป ปัจจุบันเอฟต้ามีเอฟทีเอกว่า 30 ฉบับ กับ 40 ประเทศทั่วโลก รวมถึงประเทศสมาชิกอาเซียนบางประเทศ เช่น ฟิลิปปินส์ และสิงคโปร์ นอกจากนี้ เอฟต้ายังได้สรุปผลการเจรจาเอฟทีเอกับอินโดนีเซียเหลือเพียงรอการให้สัตยาบัน และยังอยู่ระหว่างการเจรจากับมาเลเซียและเวียดนาม ในส่วนของไทยเองก็เคยร่วมเจรจาเอฟทีเอ กับเอฟต้าเมื่อปี 2548 แต่หยุดชะงักเมื่อปี 2549 ซึ่งต่อมาทางเอฟต้าได้แสดงความสนใจที่จะเข้ามาฟื้นการเจรจากับไทยอีกครั้ง
ทั้งนี้ เอฟต้า นับเป็นคู่ค้าลำดับที่ 16 ของไทย โดยปี 2562 มีมูลค่าการค้าระหว่างกันรวมทั้งสิ้น 9,770 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยไทยส่งออกสินค้าไปเอฟต้ามูลค่า 5,670 ล้านเหรียญสหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญ เช่น อัญมณีและเครื่องประดับ นาฬิกาและส่วนประกอบ และรถยนต์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ เป็นต้น ขณะที่ไทยนำเข้าสินค้าจากเอฟต้ารวมมูลค่า
ทั้งสิ้น 4,100 ล้านเหรียญสหรัฐ สินค้านำเข้าสำคัญ เช่น เครื่องเพชรพลอย อัญมณี เงินแท่ง และทองคำ นาฬิกาและส่วนประกอบ และเครื่องจักรกลและส่วนประกอบ เป็นต้น
สำหรับการสัมมนาครั้งนี้ถือเป็นเพิ่มช่องทางการร่วมแลกเปลี่ยนความเห็น โดยผู้ที่สนใจสามารถรับชมการถ่ายทอดสดผ่านทาง Facebook Fanpage กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ และรับชมย้อนหลังได้ที่ Facebook และ YouTube : DTNChannel
อนึ่ง ก่อนหน้านี้ทางกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศก็ได้มีการสัมมนาระดมสมองเพื่อเผยแพร่ผลการศึกษาประโยชน์และผลกระทบจากการฟื้นการเจรจาความตกลงการค้าเสรี (FTA) ไทย-สหภาพยุโรป(อียู)ด้วยเช่นกัน