นายวีรศักดิ์ หวังศุภกิจโกศล รมช.พาณิชย์ หารือร่วมกับนายโทมัส บาไรส์ รมช.เศรษฐกิจและพลังงานของเยอรมนี ในโอกาสที่นำบริษัทชั้นนำของเยอรมนีที่มีชื่อเสียงและมีความเชี่ยวชาญด้านโลหะการกว่า 50 ราย เข้าร่วมแสดงสินค้า
METALEX 2019 ซึ่งไทยร่วมกับสมาคมผู้ผลิตเครื่องจักรแห่งเยอรมนี (VDW) เป็นเจ้าภาพจัดขึ้นระหว่างวันที่ 20-23 พฤศจิกายน 2562 ณ ศูนย์นิทรรศการและการประชุมไบเทค
นายวีรศักดิ์กล่าวว่า นับเป็นครั้งแรกที่เยอรมนีให้ความสำคัญกับการนำบริษัทด้านเทคโนโลยีชั้นนำของเยอรมนีเยือนประเทศในภูมิภาคอาเซียน โดยเฉพาะไทย ทั้งนี้เยอรมนียินดีที่จะร่วมมือและสนับสนุนการพัฒนาศักยภาพด้านเทคโนโลยีของผู้ประกอบการขนาดกลางและขนาดย่อม (SME) ของไทยโดยเฉพาะ SME ในอุตสาหกรรมโลหะการ เทคโนโลยีพลังงานทดแทน และเกษตรอินทรีย์ ซึ่งตนได้ใช้โอกาสนี้เชิญชวนให้เยอรมนีมาลงทุนในไทยมากขึ้นรวมทั้งใช้ไทยเป็นประตูการค้าและการลงทุนสู่ภูมิภาคอาเซียนและเอเชียได้
พร้อมกันนี้ทั้งสองฝ่ายได้ใช้โอกาสนี้หารือเรื่องการฟื้นเวทีการประชุมคณะกรรมการร่วมด้านเศรษฐกิจไทย-เยอรมนี ระดับรัฐมนตรีที่จัดตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 2546 อย่างไรก็ตาม ที่ผ่านมาได้ว่างเว้นการประชุมไปหลายปีโดยการประชุมครั้งสุดท้ายจัดขึ้นในปี 2555 ให้กลับมาเป็นเวทีหารือกระชับความร่วมมือด้านเศรษฐกิจระหว่างกันใหม่ เพื่อมุ่งขยายการค้าสองฝ่ายจาก 1.2 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ ในปัจจุบัน สู่เป้าหมายการค้า 1.6 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ ในปี 2563 ตามที่ผู้นำสองประเทศตั้งเป้าไว้ โดยเยอรมนีแจ้งว่าพร้อมเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมที่กรุงเบอร์ลิน ในช่วงกลางปี 2563 นอกจากนี้ นายบาไรส์ยังสนับสนุนให้ฟื้นการเจรจาจัดทำความตกลงการค้าเสรีระหว่างไทยกับสหภาพยุโรปเพื่อเป็นหนึ่งในกลไกการขยายโอกาสทางการค้าและการลงทุนระหว่างกันด้วย
เยอรมนีถือเป็นคู่ค้าที่สำคัญของไทย โดยในปี 2561 ไทยและเยอรมนีมีมูลค่าการค้ารวม 1.2 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้า7.2% โดยไทยส่งออกไปเยอรมนี 5.2 พันล้านเหรียญสหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญ ได้เเก่ เครื่องคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ อัญมณีและเครื่องประดับ แผงวงจรไฟฟ้า รถยนต์อุปกรณ์และส่วนประกอบ เครื่องปรับอากาศและส่วนประกอบ เเละไทยนำเข้าจากเยอรมนีมูลค่า 6.8 พันล้านเหรียญสหรัฐ สินค้านำเข้าสำคัญ ได้เเก่ เครื่องจักรกลและส่วนประกอบ ส่วนประกอบและอุปกรณ์ยานยนต์ เครื่องจักรไฟฟ้าและส่วนประกอบ เคมีภัณฑ์ เครื่องมือเครื่องใช้เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ การแพทย์ และในปี 2561 ไทยไปลงทุนในเยอรมนีมูลค่าประมาณ 353 ล้านเหรียญสหรัฐ ขณะที่เยอรมนีมีการมาลงทุนในไทยมูลค่าประมาณ 2.1 พันล้านเหรียญสหรัฐ