น.ส.บรรจงจิตต์ อังศุสิงห์ อธิบดีการส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ (DITP) กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ภูมิภาคแอฟริกาถือเป็นตลาดใหม่ที่มีศักยภาพของไทย ซึ่งในปี 2561 ที่ผ่านมา มูลค่าการค้าระหว่างไทย-แอฟริกามากถึง 11,825 ล้านเหรียญสหรัฐ และมีอัตราการขยายตัว สูงถึง 21.95% โดยสินค้าส่งออกหลักยังคงเป็น ข้าว อาหาร ชิ้นส่วนยานยนต์ เครื่องจักรกลการเกษตร
นอกจากนี้ หากมองภาพรวมในทวีปแอฟริกา พบว่า มีความสำคัญต่อไทย 3 ประการ คือ เป็นตลาดสินค้าที่สำคัญของไทย โดยเฉพาะข้าว ยานยนต์และชิ้นส่วน ยางพารา ปลากระป๋อง โดยเป็นตลาดที่มีความน่าสนใจมากถือเป็นตลาดดาวรุ่งด้วยประชากรกว่า 1,000 ล้านคน จึงมีความต้องการทั้งสินค้าและบริการอีกเป็นจำนวนมาก อีกทั้งยังเป็นสังคมคนหนุ่มสาวในวัยแรงงาน ซึ่งแตกต่างจากประเทศแถบอเมริกาและยุโรปที่ประชากรส่วนใหญ่เป็นสังคมคนสูงอายุ ดังนั้น จึงเป็นตลาดที่เป็นอนาคตของไทยและน่าจับตามอง รวมทั้งภาพลักษณ์สินค้าและบริการของไทยต่อสายตาชาวแอฟริกา ก็ถือว่ามีภาพลักษณ์ที่ดีมาก เช่น ข้าว สินค้าอาหาร ชิ้นส่วนยานยนต์ สินค้ากลุ่มเพื่อสุขภาพและความงาม รวมไปถึงร้านอาหาร และสปาไทย ทั้งยังเป็นแหล่งการลงทุนที่น่าสนใจ และเป็นแหล่งวัตถุดิบสำคัญ โดยเฉพาะอัญมณี
สาธารณรัฐแอฟริกาใต้ ถือเป็นประตูการค้าที่สำคัญของไทยในการส่งสินค้าไปประเทศอื่นๆ ในภูมิภาคแอฟริกา ซึ่งนอกจากจะเป็นคู่ค้าอันดับหนึ่งของไทยในทวีปแอฟริกาแล้ว ยังเป็นตลาดส่งออกข้าวที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคแอฟริกาตอนใต้ อีกทั้งไทยก็เป็นคู่ค้าอันดับหนึ่งของแอฟริกาใต้ในกลุ่มประเทศอาเซียน สินค้าหลักที่ไทยส่งออกไปแอฟริกาใต้ ได้แก่ รถยนต์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ ข้าว อาหารทะเลกระป๋องและแปรรูป ขณะที่สินค้าหลักที่ไทยนำเข้าจากแอฟริกาใต้ คือ สินแร่ โลหะอื่นๆ เศษโลหะและผลิตภัณฑ์ เคมีภัณฑ์ เครื่องเพชรพลอย และอัญมณี เป็นต้น
กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ (DITP) กระทรวงพาณิชย์ เตรียมนำคณะผู้ซื้อจากแอฟริกาใต้ กว่า 16 บริษัท ในกลุ่มสินค้าอาหาร ชิ้นส่วนยานยนต์ เครื่องจักรการกลเกษตร เข้าร่วมกิจกรรมเจรจาธุรกิจในโครงการ Eyes on Africa 2019 ในวันที่ 24 พ.ค. 62 ณ โรงแรมเซ็นทาราแกรนด์ เซ็นทรัลลาดพร้าว ตั้งเป้าเกิดการจับคู่ธุรกิจไม่ต่ำกว่า 250 คู่ คาดว่ามีมูลค่าซื้อขายไม่ต่ำกว่า 30 ล้านบาท
ภายในงาน นอกจากจะมีกิจกรรมจับคู่ธุรกิจระหว่างผู้ประกอบการไทยและนักธุรกิจแอฟริกาใต้แล้ว ยังมีการให้ความรู้แก่ผู้ประกอบการไทย โดยเฉพาะการทำการค้าออนไลน์ เพื่อเป็นการเสริมสร้างศักยภาพทางด้านการค้าระหว่างประเทศให้แก่ผู้ประกอบการไทยในการขยายฐานการส่งออกเข้าสู่ตลาดแอฟริกา และ DITP ยังมีโครงการที่จะขยายการค้า การลงทุน ระหว่างไทย-ภูมิภาคแอฟริกาอย่างต่อเนื่อง อาทิ การจัดคณะผู้แทนการค้าสินค้าอาหารและเครื่องจักรกลการเกษตรจากไนจีเรียมาเจรจาการค้าในช่วงเดือนกรกฎาคม 2562 เพื่อเป็นการตอกย้ำนโยบายส่งเสริมการค้า การลงทุน ระหว่างไทย-แอฟริกาในอนาคตต่อไป